Clara Maria Soares de Araújo (1878-1975), ou Clarinha Soares, também chamada de Senhorinha, era filha do sócio fundador do Instituto Histórico e Geográfico do Rio Grande do Norte, o coronel Pedro Soares de Araújo, irmã do desembargador Antônio Soares de Araújo, também sócio do instituto, e tia de Gil Soares, também associado.lara Soares foi responsável pela doação de diversas peças para o Instituto como o retrato da poetisa Auta Henrique de Souza (1876-1901), em exposição no museu, doado, conforme as atas, no ano de 1966.
Clarinha nasceu no Assu, em 1878, pelo que se presume, já que foi batizada neste mesmo ano. Em celebração ao seu nascimento, sua avó, também chamada Clara Soares, libertou a escrava Quitéria. Clarinha Soares foi noviça, como consta nos jornais em 1939.
Ela morava na Rua da Conceição, na casa ao lado da sede administrativa do Instituto. Gostava de sentar-se na cadeira de balanço de sua sala para contemplar suas imagens de santos católicos e os retratos de parentes.
Uma entrevista com Clarinha Soares ao Diário de Natal, em 1971, sobre o roubo da coroa de Nossa Senhora da Apresentação, foi sugestão do então bispo D. Nivaldo Monte. Afinal, Clarinha havia sido zeladora da igreja matriz de Natal consagrada a Nossa Senhora da Apresentação, até então catedral, por 52 anos.
Na imagem, o forro da estola que pertenceu ao Padre João Maria (1848-1905), vigário de Natal. Clarinha Soares doou a peça ao acervo do Instituto em 25 de setembro de 1968.
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Este artigo é parte de uma série de textos voltados à divulgação do acervo do IHGRN e da história do Rio Grande do Norte, veiculada aos domingos no espaço cativo do Instituto na coluna Quadrantes do jornal Tribuna do Norte.
Artigo: Gustavo Sobral e André Felipe Pignataro
Imagem: Maria Simões
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